(Reuters) - Ford Motor Co. akan mengambil bahagian secara langsung dalam kilang nikel bateri yang sedang dalam pembinaan di Indonesia, satu langkah yang akan memperdalam peranan Ford dalam rantaian bekalan negara ketika pembuat kereta itu bergelut untuk memperoleh bahan untuk kenderaan elektrik, media asing dipelajari pada 5 Disember.
Pembuat kereta AS itu melabur dengan Vale Indonesia dan Zhejiang Huayou Cobalt Co. China untuk menghasilkan 120,000 tan bahan kimia nikel setahun untuk bateri kenderaan elektrik, menurut kenyataan bersama kedua-dua syarikat. Kilang Pomala dijangka memulakan pengeluaran komersial pada 2026, dengan jumlah pelaburan sebanyak Rp67.5 trilion ($4.5 bilion).
Kenyataan itu tidak mendedahkan bahagian pelaburan setiap syarikat.
Pembuat kereta global berlumba-lumba untuk mendapatkan bekalan bahan jangka panjang seperti litium, kobalt dan nikel apabila permintaan meningkat. Walaupun pelaburan langsung dalam lombong atau penapisan masih jarang berlaku, General Motors Co. telah melabur dalam pelombong litium AS dan Tesla Inc. berminat untuk membeli pengeluar litium.
Indonesia menjadi sumber utama nikel untuk bateri selepas gelombang pelaburan penapisan (terutamanya oleh syarikat China) di Indonesia yang kaya dengan mineral. Ford, yang merancang untuk mengeluarkan dua juta kereta elektrik setahun menjelang akhir 2026, telah mencapai perjanjian dengan Huayu untuk menggunakan bahan bateri dari kilang Pomalanya.
Lisa Drake, naib presiden perindustrian Ford untuk kenderaan elektrik Model e, berkata dalam satu kenyataan, "Rangka kerja ini memberikan Ford kawalan langsung ke atas sumber nikel yang kami perlukan, yang merupakan salah satu cara kos terendah untuk berbuat demikian dalam industri, dan membolehkan kami memastikan nikel dilombong selaras dengan matlamat kemampanan syarikat kami."
Pomalaa ialah projek yang telah lama tertangguh dan contoh percubaan awal untuk menghasilkan bahan kimia nikel daripada bijih gred rendah menggunakan teknologi 'lesap asid tekanan tinggi' (HPAL). Sebilangan loji HPAL sedang dalam pembinaan di negara Asia Tenggara itu, tetapi kebimbangan kekal mengenai kelayakan alam sekitar mereka.
"Berbanding kaedah dan proses pengeluaran nikel tradisional lain, teknologi ini kekal sukar untuk dibangunkan, dinaik taraf dan diuruskan," kata penganalisis Bloomberg (BloombergNEF), Allan Ray Restauro.
[Sumber - CKNEF].
